Nom que l'antiquité donnait à un Peuple légendaire d'Afrique ou d'Asie, que l'on disait composé d'hommes d'une coudée de haut.

Le Nom donné par les explorateurs modernes à quelques tribus d'hommes de très petite taille, qui sont presque des nains.

Se dit aussi, figurément et par mépris, de Tout homme sans talent, sans mérite ou sans crédit, qui s'efforce vainement de nuire à quelqu'un d'illustre ou de puissant.