Nom de certains dignitaires des derniers temps de l'empire romain et du bas-empire.
Spécialement, commandant militaire.
Dans les États fondés par les barbares, fonctionnaire gouvernant une division du territoire sous l'autorité du roi.
Sous le régime féodal, souverain d'une seigneurie du premier degré.
Titre de noblesse, qui désigne le dignitaire d'un rang au-dessus des barons et un au-dessous de celui de marquis.