Se dit des substances chimiques (drogues médicales ou non, nicotine, alcool, cannabis, opiacés, etc.), des activités ludiques (casinos, jeux, sports) ou des structures sociales (sectes religieuses ou non) susceptibles de provoquer une addiction, c'est-à-dire une dépendance très importante empêchant le sujet de se livrer à toute autre activité de pensée que celle concernant la substance, l'activité ou la société addictive elle-même.